電滲析利用半透膜或選擇透過性離子交換膜使溶液中的溶質由高濃度一側通過膜向低濃度一側遷移的過程。這種過程是以濃度差為動力，也稱之為濃差滲析或自然滲析。在環境工程方面主要用于有機和無機電解質的分離、純化和酸、堿廢液的處理和回收。高濃度溶液中的溶質以濃度差為推動力透過隔膜向低濃度溶液中遷移。
電滲析工藝的一些特點：
?、倏梢酝瑫r對電解質水溶液起淡化、濃縮、分離、提純作用；
?、诳梢杂糜谡崽堑确请娊赓|的提純，以除去其中的電解質；
?、墼谠砩?，是一個帶有隔膜的電解池，可以利用電極上的氧化還原效率高。
電滲析除鹽處理發生七個物理化學過程：
1、反離子遷移過程陽膜上的固定基團帶負電荷，陰膜上的固定基團帶正電荷。與固定基團所帶電荷相反的離子穿過膜的現象稱為離子遷移。如在電滲析器中，淡室中的陽離子穿過陽膜，陰離子穿過陰膜進入濃室就是反離子遷移過程，這也是除鹽過程。
2、同性離子遷移過程與膜上固定基團帶相同電荷的離子，穿過膜的現象稱為同性離子遷移。由于交換膜的選擇透過性不可能過到.因此，也存在著濃室中的陰離子會少量穿過陽膜，或陽離子穿過陰膜而進入淡室，數量雖少，但降低了除鹽的效率。
3、電解質的濃差擴散過程這是由于濃水室與淡水室的濃度差而引起的。其結果是由濃室的離子向淡室擴散。從而使淡室的含鹽量增加，降低了除鹽效率。
4、壓差滲透過程由于濃、淡室的壓力不同，由壓力高的向壓力低側進行離子滲透，因此，如果淡室的壓力過高，也會降低除鹽效果。
5、水的滲透過程由于淡室中水的壓力比濃室要大，因此，會向濃室滲水，使產水量降低。
6、水的電滲透過程由于水中離子是以水合離子的形式存在，因此伴隨著離子的遷移，故有水的電滲透發生，使淡水產量降低。
7、在運行時，由于操作不良而造成極化現象，使淡水室水量的水電離，在直流電場的作用下，水電離產生的H穿過陽膜，OH-穿過陰膜進入濃水室，在那里與Ca2、Mg2生成沉淀，也稱為極化沉淀。故此，不僅電耗增加，而且還會造成沉淀等后果。
